안녕하세요. 월요일 아침입니다.

이제 완연한 봄입니다.

다행히 지난 주말부터 코로나19 확진자 수도 줄어들고 있습니다. 비록 예상치 못한 질병으로 활동에 제약도 많고 불편한 점도 많지만, 그래도 힘차게 새로운 한 주를 시작했으면 좋겠습니다.

우리가 경제적 여유를 가지고 싶은 이유는 나와 가족들의 안락한 생활을 바라는 마음이 가장 큰 이유일 것입니다. 그러기 위해서는 어느 정도의 '부자'가 될 필요가 있습니다.

일반적으로 부자가 아닌 사람들이 경제적으로 성공한 부자들을 보는 시각은 그들이 남보다 더 똑똑해서, 운이 더 좋아서, 배포가 더 커서, 더 열심히 일해서, 재능이 더 뛰어나서 부자가 되었다고 생각하는 경향이 있습니다.

하지만 자세히 살펴보면 부자와 가난한 사람들간에는 '생각의 차이'가 있고, 바로 이 생각의 차이가 부자와 가난한 사람들을 결정짓는 가장 큰 요소인 것 같습니다. 따라서 우리도 부자들처럼 생각하고, 행동해야 경제적 독립을 이룰 수 있을 것 같습니다.

가난한 사람은 부정적이고, 부자는 긍정적이다

가난한 사람들에게 돈을 어떻게 생각하는 지 물어보면 그들이 왜 돈이 없는지 알게 될 것입니다. 대부분의 사람들은 야망을 가진 사람들을 탐욕적이고 이기적이라고 비난합니다. 그리고 돈은 필요악이라고 말합니다. 통제를 해야지 추구해서는 안 된다고 생각합니다.

세상에는 TV를 보거나 운동을 하거나 영화를 보러 가는 것처럼 그럴듯한 일들이 넘쳐 나기는 합니다. 그러니 돈에 집중한다는 생각이 천박하고 하찮게 보일 수밖에 없습니다. 하지만 부자들은 돈이 자신을 비롯해 가족들에게까지 자유와 기회를 제공하는 긍정적인 수단이라고 믿습니다.

작가이자 철학자인 아인 랜드(Ayn Rand)가 말한 것처럼, 돈이란 '제한 없는 존재'로 살아갈 수 있도록 다양한 선택지를 부여합니다. 돈이 있으면 자신이 원하는 것을 원할 때, 원하는 만큼 제한 없이 할 수 있습니다. 게다가 다른 사람이 볼 때 아무리 사치스럽고 쓸데없는 것처럼 보일지라도, 자신이 좋아하는 취미 활동을 마음껏 할 수 있는 자유를 줍니다.

수많은 백만장자들이 자선단체를 설립해서 도움이 필요한 사람들을 위해서 엄청난 액수의 돈을 기부합니다. 부자들의 끊임없는 도움이 없다면, 대부분의 자선단체들은 유지될 수 없습니다. 가난한 사람이 부자를 이기적이고 탐욕적이라고 비난할 때, 부자들은 수많은 자선단체를 유지시킬 만큼 많은 돈을 기부하고 있던 것입니다.

돈은 나쁜 도구 일수도 있고, 권한을 부여하는 도구일수도 있습니다. 만약 당신에게 많은 돈이 주어진다면 기회가 더 늘어날 것이라고 믿습니까? 아니면 문제가 더 늘어날 것이라고 믿습니까?

당신이 어떤 믿음을 갖느냐에 따라 풍요로운 부자가 될 수도 있고, 가난한 사람이 될 수도 있습니다.

가난한 사람은 부자들을 천박하다고 생각하고, 부자는 전략적이라고 생각한다

지금껏 대부분의 가난한 사람들은 부를 추구하는 사람이 이기적인 데다가 천박하다고 믿어왔습니다. 이런 생각은 '부자가 천국에 가는 것은 낙타가 바늘구멍을 통과하기보다 더 어렵다'는 성경 구절까지 거슬러 올라갑니다.

이 성경 구절을 글자 그대로 해석한 나머지 가톨릭은 세상에서 돈이 가장 많은 종교 집단 중의 하나이면서 교황을 빈곤한 종의 모습으로 그리기까지 합니다.

물론 여기에는 그 성경 구절에 따라 사람들에게 헌금을 더 많이 내게 하려는 속내가 들어 있습니다. 이것은 사적인 견해가 아니라 역사적 사실입니다. 그리고 이런 속임수는 현대에도 계속되고 있습니다. 

전도사들은 가난한 사람들을 구원해 준다며 성수를 팔면서, 정작 자신들은 개인용 제트기로 여행하며 호화 맨션에 삽니다. 이런 속임수는 많은 사람들이 가난한 것이 미덕이며, 집세는 못 내더라도 헌금은 내야 한다고 굳게 믿기 때문에 유지됩니다.

부자들은 스스로를 정직하고 전략적이라고 생각합니다. 그리고 부를 쌓고 싶다는 욕망을 숨기지 않습니다. 또한 부를 쌓기 위해 조작이나 비도덕적인 행동에 기대기보다는 솔직하게 접근합니다.

그들의 주된 목표는 타인에게 도움을 주면서 정직하고 열성적으로 돈을 버는 것입니다. 목표에 집중하고 가능한 전략을 짜고 번개같이 빠른 속도로 나아갑니다. 사용할 수 있는 모든 자원을 최대한 활용하는 것입니다.

가난한 사람들이 부자들을 조롱하면서 물질주의를 초월한 척 행세하지만, 사실 그들에게는 암담하고 빚더미에 허덕이는 암담한 미래가 있을 뿐입니다. 한편, 승리자들은 그런 회의론자들을 무시하고 경제적 독립과 부에 한층 더 다가갑니다.